Aaron van Erp
“Om gruwelijke dingen kun je vaak ook lachen” Met deze opmerking kenmerkt Aaron van Erp (1978) zijn schilderijen die met hun vaak brute onderwerpen dankzij de bizarre titels toch een lach oproepen. Aaron van Erp heeft sinds zijn afstuderen in 2001 aan de Academie voor Kunst en Vormgeving in ’s-Hertogenbosch een bloeiende carrière. Nationaal en internationaal zijn zijn schilderijen met hun vervreemdende voorstellingen opgenomen in verschillende verzamelingen, waaronder de toonaangevende Saatchi collectie.
Aaron van Erp opende zijn eerste museale solotentoonstelling in het Gemeentemuseum Den Haag.
Potjes pindakaas
Van Erp gebruikt in zijn schilderijen vaak herkenbare objecten uit de wereld om ons heen: winkelwagentjes, gehaktballen, potjes pindakaas, Edahtassen en wasmachines. Hij plaatst deze in kale woestijnachtige landschappen of grote lege binnenruimtes. Zijn kleurige voorstellingen verwijzen soms naar bekende schilderijen uit het verleden (De Gehaktballeneters, 2000) of roepen associaties op met maatschappelijke thema’s als terrorisme, problemen in de gezondheidszorg of kindermishandeling. Het schilderij De Kleutertemmer (2006) bijvoorbeeld, waarin een schimachtige figuur de orde handhaaft met een zweep, doet meteen denken aan kindermishandeling. Maar het werk is, ondanks de sadistische ondertoon, door de manier van schilderen ook humoristisch. De groene laarzen van de temmer, de titel, het kleurgebruik en de absurdistische omgeving relativeren de heftigheid van de voorstelling.
Thematiek
Ook de thematiek van slachtoffer versus dader speelt een belangrijke rol in Van Erps schilderijen. In het werk Medisch Personeel op de Gehaktballenplantage (2005/06) is dit goed te zien: in eerste instantie ziet de toeschouwer twee figuren van het rode kruis bezig met een slachtoffer. Bij nader inzien blijken ze bezig het slachtoffer uiteen te rijten en maken ze gehaktballen van het vlees die ze in kale bomen spiesen. Grenzen tussen goed en kwaad vervagen, waardoor redders tegelijkertijd ook daders kunnen zijn en andersom.
Inspiratie
Naast inspiratie uit het dagelijks leven, zijn ook invloeden uit het werk van kunstenaars als James Ensor en Francis Bacon te herkennen. Dit is terug te zien in amorfe figuren, de kleurstelling, een surreële sfeer en de fragmentarische manier waarop Van Erp zijn figuren schildert. Zijn maatschappelijke en politieke betrokkenheid tonen verwantschap met het werk van Francisco Goya waarin ook hij opkomt tegen geweld, onvrijheid van denken en het lijden van de mens.
Aaron van Erp maakte in 2006 deel uit van twee grote museale exposities. Jan Hoet selecteerde zijn werk voor de internationale groepstentoonstelling Sieben auf einen Streich in het nieuwe Marta Herford Museum. Tevens was Van Erp een van de drie Nederlandse schilders in de tentoonstelling Nederland – Duitsland in het GEM, museum voor actuele kunst in Den Haag. Hier was zijn werk in een ruimte te zien met het werk van de Duitse schilder Matthias Weischer.